손목 터널 증후군 증상과 관리법

 

 

손목 터널 증후군이란?

손목 터널 증후군(Carpal Tunnel Syndrome)은 손목 안쪽에 위치한 수근관이 좁아지면서 정중 신경이 압박되는 상태를 의미합니다. 이 증후군은 주로 손목을 많이 사용하는 직업군, 예를 들어 컴퓨터를 자주 사용하는 사무직이나 요리사에게 흔히 발생합니다. 주로 30세에서 60세 사이의 여성에게 더 많이 나타나며, 과도한 손목 사용, 부상 또는 특정 질환이 원인이 될 수 있습니다.

손목 터널 증후군의 증상

손목 터널 증후군의 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 엄지, 검지, 중지 손가락에서의 저림 및 통증
• 야간에 특히 심한 통증으로 인해 수면 방해
• 물체를 잡는 데 어려움
• 손목이나 손가락의 감각 저하 또는 마비
• 손바닥의 근육 약화 및 위축

이러한 증상들은 시간이 지남에 따라 악화될 수 있으며, 일상 생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 특히, 잠자는 동안 손이 저리거나 아픈 경우가 많아 환자들은 자주 잠에서 깨어나곤 합니다.

손목 터널 증후군의 원인

손목 터널 증후군의 원인은 여러 가지가 있으며, 다음과 같은 요인들이 있습니다:

 

• 장시간 손목을 꺾거나 사용하게 되는 직업적 요인
• 골절 또는 탈구와 같은 외상적 요인
• 당뇨병, 류마티스 관절염 등 특정 질환
• 임신 및 비만과 같은 전신적인 요인

이러한 요인들은 수근관의 압력을 증가시키거나 신경을 압박하는 역할을 합니다.

손목 터널 증후군의 진단 방법

손목 터널 증후군을 진단하기 위해 여러 가지 방법이 사용됩니다. 주로 전문의가 환자의 증상을 확인하고, 물리적 검사를 실시합니다. 가장 흔히 사용되는 검사는 다음과 같습니다:

 

• 팔렌 검사: 손목을 구부린 상태에서 유지하면서 저림 증상을 확인합니다.
• 티넬 검사: 손목의 특정 부위를 두드려서 저림이나 통증 발생 여부를 확인합니다.
• 신경 전도 검사: 신경 신호의 전달 속도를 측정하여 손상 정도를 파악합니다.

이 외에도 MRI나 초음파 검사를 통해 부가적인 정보를 얻을 수 있습니다.

손목 터널 증후군의 관리법

손목 터널 증후군을 관리하기 위해서는 우선 다음과 같은 일상적인 습관을 만드는 것이 중요합니다:

• 작업 중 정기적으로 휴식을 취하여 손목의 긴장을 풀어줍니다.
• 손목을 덜 꺾도록 신경 쓰며, 적절한 자세로 작업합니다.
• 손목을 지지해주는 패드 사용을 고려합니다.

이러한 방법들은 증상의 악화를 방지하고 손목의 피로를 줄이는 데 도움이 됩니다.

 

손목 터널 증후군의 치료 방법

손목 터널 증후군의 치료는 증상의 정도에 따라 여러 가지 방법으로 나뉩니다. 가벼운 증상일 경우 비수술적 치료로도 개선이 가능하며, 아래와 같은 방법들이 있습니다:

• 약물 치료: 소염진통제나 스테로이드 주사를 통해 염증을 가라앉힙니다.
• 물리 치료: 손목과 팔의 운동 범위를 늘리고 강화 운동을 통해 증상을 완화합니다.
• 보조기구 사용: 손목을 안정화하기 위해 부목을 착용할 수 있습니다.

하지만 만약 비수술적 치료에도 불구하고 증상이 개선되지 않거나 심각한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 수술은 주로 정중 신경을 압박하는 인대를 절개하여 수근관을 확장하는 방식으로 진행됩니다.

수술 후 관리 및 주의사항

수술 후에는 손상된 부위의 회복을 도와주는 적절한 관리가 필요합니다. 수술 후 한 달간은 손목을 무리하게 사용하지 않도록 주의하고, 증상이 없더라도 원활한 회복을 위해 가벼운 일상 활동 외에는 피하는 것이 좋습니다. 통증이나 저린 감각은 수술 직후에는 가벼워지겠지만, 신경의 완전한 회복은 몇 개월이 걸릴 수 있다는 점도 유념해야 합니다.

예방 방법

손목 터널 증후군을 예방하기 위해서는 일상생활에서 손목과 손의 부담을 최소화하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 예방 조치를 고려해보세요:

• 장시간 비슷한 자세로 작업하지 않도록 신경 씁니다.
• 손목 꺾임을 방지하기 위해 적절한 작업 환경을 조성합니다.
• 손과 손목의 스트레칭을 통해 긴장을 풀어줍니다.

따라서 정기적이고 적절한 관리, 그리고 예방 조치를 통해 손목 터널 증후군의 위험을 줄여나갈 수 있습니다.

 

 

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자주 묻는 질문 FAQ

손목 터널 증후군의 주요 증상은 무엇인가요?

손목 터널 증후군은 주로 엄지와 검지, 중지 손가락의 저림이나 통증을 동반합니다. 또한, 밤에 통증이 심해져 수면을 방해받거나, 물건을 잡는 데 어려움이 생기는 경우도 있습니다.

손목 터널 증후군의 치료 방법은 어떤 것이 있나요?

이 증후군의 치료는 증상의 정도에 따라 다릅니다. 가벼운 경우 비수술적 방법으로 약물 치료나 물리 치료가 효과적이며, 경우에 따라 수술적 접근이 필요할 수도 있습니다.